Résumé
Qu’est-ce qu’une chanson de geste, un fabliau, un mystère ? Pourquoi le succès durable d’un François Villon ou d’un Rabelais ? Qui étaient Rutebeuf ou Agrippa d’Aubigné ? Du temps des cathédrales jusqu’à l’humanisme de la Renaissance en passant par le siècle de saint Louis et la guerre de Cent Ans, de la poésie courtoise à la Pléiade, de Chrétien de Troyes à Montaigne, c’est la naissance de la littérature française que retrace cette histoire synthétique et vivante, illustrée de nombreux extraits.
Ce premier volume donne le ton : l’enjeu est de présenter les auteurs et les textes dans le contexte de leur temps et de leur société, selon l’état des sensibilités et des pratiques culturelles. Une telle exploration invite donc au dépaysement, qui seul permet d’éprouver le plaisir littéraire dans ses multiples dimensions.
Caractéristiques
Sommaire
Introduction générale
PREMIÈRE PARTIE – Le Moyen Âge
Chapitre I – Qu’est-ce que le « Moyen Âge » ?
Le monde du Moyen Âge
L’espace culturel de la chrétienté
Le foisonnement linguistique
Chapitre II – La « Renaissance du XIIe siècle »
La dynamique économique et politique
Les arts et la pensée
Les chansons de geste
La poésie courtoise
Naissance du roman médiéval
Le drame liturgique
Apparition de la satire
Les Lais de Marie de France
Chapitre III – Le « siècle de saint Louis » : entre tradition et innovation
L’affermissement d’une monarchie « très chrétienne »
Un nouveau monde des savoirs
Les inventions narratives
Le roman
L’écriture de l’Histoire
La création théâtrale
Chapitre IV – Le siècle de la guerre de Cent Ans. Grandes calamités et effervescence intellectuelle
Les calamités du XIVe siècle
Une évolution des mentalités
Les pratiques littéraires
Le théâtre : la vogue des « mystères »
Figures de l’auteur
Chapitre V – Le grand redressement du XVe siècle
Le redressement politique et économique
Quatre évolutions majeures
L’écriture narrative
Deux poètes majeurs : Charles d’Orléans et François Villon
Le théâtre
DEUXIÈME PARTIE – La Renaissance
Chapitre I – Qu’est-ce que la « Renaissance » ?
Une Renaissance multiple
Où l’on célèbre déjà une « exception française »
Les changements culturels
Chapitre II – L’art du récit : le « maelström Rabelais »
Une figure hors normes
Au confluent de l’ancien et du nouveau
Le monde de Rabelais
L’art du récit
Chapitre III – La poésie au temps de la Pléiade
De la poésie comme l’un des beaux-arts
La génération de Clément Marot
La génération de « la Pléiade », autour de Ronsard
Poésie, théâtre et religiosité
Chapitre IV – Écrire au temps des guerres de Religion
Les guerres civiles
L’arme de la plume
Agrippa d’Aubigné, miroir de son temps
Chapitre V – Écritures du monde et écriture du moi
L’écriture du monde
Les « essais », genre hybride
Une pensée en expansion
Chronologie
Index des noms
Bibliographies succinctes
Table des extraits cités
Autour de l'auteur
Alain Viala est historien et sociologue de la littérature française. Professeur émérite à la Sorbonne, aujourd’hui professeur à Oxford, il est l’auteur de nombreux ouvrages, dont, aux Puf, le Dictionnaire du littéraire et La France galante.
