Résumé
Y a-t-il une littérature à une époque où ce mot n’existe pas et où ni la nature du texte, ni l’usage de l’écrit, ni le mode de diffusion des œuvres ne correspondent à ceux que ce terme implique aujourd’hui ? Quelle a été la genèse de la littérature du Moyen Âge et comment se sont épanouis la chanson de geste, la poésie lyrique et le roman ? En quoi l’idée que le Moyen Âge se fait de la littérature est-elle si différente de celle des siècles qui ont suivi ?
Le Moyen Âge est le moment où nous pouvons saisir notre civilisation et notre littérature dans leur état primitif. La source de la littérature française se situe à cette époque, d’où elle coule de façon continue jusqu’à nous. La connaissance de ses origines médiévales est donc indispensable à sa compréhension. Parcourant une période de cinq siècles dans une approche thématique et chronologique, Michel Zink offre un exposé clair et cohérent de cette littérature qui, ne se laissant pas aborder à travers les poncifs des autres époques, révèle toute sa richesse et son attrait.
Caractéristiques
Sommaire
PREMIÈRE PARTIE NAISSANCE D'UNE LANGUE, GENÈSE D'UNE LITTÉRATURE
1. Les conditions d'une genèse,3
Latin et langue vulgaire, 3
Écrit et oral, 11
Clerc et jongleur, 15
Manuscrits, 17.
2. Les premiers textes, 21
Du premier monument de la langue au premier monument de la littérature française, 22
Une poésie sous influence (Xe-XIe siècle), 27
3. Une timide indépendance, 13
En marge des lettres françaises: les formes du savoir et la parole de Dieu, 39
La place de la latinité dans la vie intellectuelle et littéraire, 40
La littérature française à l'ombre de l'Église, 54
DEUXIÈME PARTIE L'ÉPANOUISSEMENT
4. Les chansons de geste, 69
Définition et nature du genre, 69
Les grands cycles épiques, 75
L'exemple de la «Chanson de Roland», 85
La question des origines, 90
De la «performance» orale à sa trace écrite, 95
Évolution des chansons de geste, 97
5. Troubadours et trouvères, 101
Un surgissement paradoxal, 101
Courtoisie et «fin'amor», 102
La poésie des troubadours, 106
Les origines, 113
Vies des troubadours, 118
Les trouvères, 121
Les chansons de femme et le lyrisme non courtois, 126
6. Le roman, 135
Un genre «secondaire», 135
Des romans antiques aux romans bretons, 136
Chrétien de Troyes, 143
La question des sources celtiques. Marie de France, 153
En marge et au centre de la matière bretonne: Tristan et Iseut, 157
L'héritage de Chrétien de Troyes, 162
Les romans dits «réalistes», 166
Les multiples chemins de l'aventure, 174
TROISIÈME PARTIE LA CONSTITUTION D'UNE LITTÉRATURE
7. Naissance de la prose: roman et chronique, 183
L'apparition de la prose littéraire et ses implications, 183
Les premiers romans en prose, 189
Les chroniques, du latin au français et du vers à la prose, 199
8. La dramatisation et le rire, 211
Expression dramatique de la littérature, 211
Le théâtre jusqu'à la fin du XIIIe siècle, 213
Le dit: une naissance de la poésie, 223
Les fabliaux, 228
Les fables d'animaux et le «Roman de Renart», 232
9. L'allégorie, 241
La notion d'allégorie et son champ d'application de l'Antiquité au Moyen Âge, 241
La littérature allégorique du latin au français, 250
Le «Roman de la Rose», 254
L'influence du «Roman de la Rose», 26
010. Destin des lettres d'oc, 265
L'évolution du lyrisme, 266
Vers l'amour sage, 267
La littérature narrative, didactique et édifiante, 271
QUATRIÈME PARTIE LA FIN DU MOYEN ÂGE
11. La poésie au XIVe et au XVe siècle, 283
Les nouvelles règles du jeu lyrique, 283
Les genres lyriques à forme fixe, 286
Guillaume de Machaut, 293
Jean Froissart poète, 296
Eustache Deschamps, 299
Christine de Pizan, 301
L'évolution de la poésie de la fin du XIVe au milieu du XVe siècle, 304
Charles d'Orléans, 307 François Villon, 310
Les «grands rhétoriqueurs», 314
12. Les formes de la réflexion: témoigner, juger, savoir, 319
L'histoire, 319
L'effort didactique, 330
13. Les formes de la représentation, 345
Un monde en représentation, 345
Le miroir romanesque, 347
Le théâtre, 363En guise de conclusion, 373
Orientations bibliographiques générales, 377
Chronologie sommaire, 383
Index des noms et des titres, 389
Index des notions, 417
Autour de l'auteur
Michel Zink, de l’Académie française et de l’Académie des inscriptions et belles-lettres, est professeur émérite au Collège de France.
