Résumé
Pierre angulaire du discours anthropologique à l'âge classique, la notion de carac tère permet d'« expliquer la nature humaine» (Saint-Evremond), de« déchiffrer» (Gracian) autrui comme à livre ouvert. La grille qu'elle appose sur le monde pré tend rendre compte de la « différence des esprits », de celle des nations, des divers types de la comédie humaine.
La polysémie du terme caractère conduit à découvrir d'organiques rapports entre les écrits de ces « philosophes de la vie » (Dilthey) que sont les moralistes et des domaines aussi divers que l'imprimerie et la typographie, la cosmographie, la cartographie. L'attention portée aux« replis» du cœur, à l'origine d'une anthro pologie plus « évolutive » qui concurrence la millénaire explication théophras tienne, est à rapprocher des progrès de l'anatomie avec Vésale. Le « modèle médi cal» façonne un autre regard sur l'homme. Cependant que le moraliste anatomise, son discours, se pliant aussi au goût des mondains, s'atomise en donnant naissance au fragment.
Résolument pluridisciplinaire et comparatiste, accordant une grande attention aux minores représentatifs de la pensée « moyenne », la présente étude montre à quel point les écrits des moralistes, tout littéraires qu'ils sont, constituent des documents de premier ordre pour cerner le discours sur l'homme qui, durant plus de deux mille ans, a fait autorité dans la culture occidentale.
Caractéristiques
Sommaire
La forme du moi, 1
PREMIÈRE PARTIE
LE CARACTÈRE, PIERRE ANGULAIRE DE L'ANTHROPOLOGIE CLASSIQUE
Chapitre I Nature humaine et typographie. L'impression de caractères, 19
Du caractère, de Théophraste à La Bruyère, 21
Caractère et typo-graphie, 26
Caractère, microcosmographie, terrae incognitae, 32
Le correcteur de caractères ; le caractère comme chiffre, 37
Chapitre II Caractères et lieux, 41
Anthropologie et topographie, 43
Caractérologie et cartographie, 47
Caractère et lieu commun, 51
La réflexion morale comme voyage d'initiation, 55
Chapitre III La cartographie morale, 65
Cartographie et existence, 66
Graphies : du figuratif à la représentation mentale, 69
Chapitre IV Les caractères des nations, 87
Au principe de la caractérologie théophrastienne, 87
Le topos, 92
Théorie, 95
L'élaboration littéraire, 97
DEUXIÈME PARTIE
TRADITION MORALISTE ET ANTHROPOLOGIE. LE CHANTIER DU CARACTÈRE
Chapitre V Samuel Person et le Character of a character, 107
Chapitre VI La Rochefoucauld : la caractérologie d'un moraliste pair de France, 121
La pluralité des saisies, 122
L'adaptation des courants de pensée, 126
Le primat de l'esthétique, 131
Chapitre VII Les Caractères ou "dissolution" du caractère ?, 137
La "dissolution", 137
La Bruyère a-t-il écrit... Les Caractères ?, 140
Chapitre VIII La poétique du caractère chez La Bruyère, 149
Musique, 150
Economie, 152
Réflexion, 155
Chapitre IX Les Caractères : du monde clos à l'œuvre ouverte, 159
Clôtures, 161
Ouvertures, 166
Diversité, 169 Fragmentation, 175.
TROISIÈME PARTIE
LITTÉRATURE ET ANATOMIE
Chapitre X L'anatomie moralisée, 183
Statut de l'anatomie, 186
Figures anatomiques, figures rhétoriques, 192
L'anatomie-spectacle, 201
Chapitre XI L'anatomie morale, 217
L' "intérieur de l'homme" et le modèle anatomique, 219
L'ancienne sémiologie : l'homme-microcosme, 226
L'anatomie "ad majorem gloriam Dei, 226 L'anatomie cosmographique, 228 L'anatomie comparée, 238.
De l'anatomie à l'analyse, 241
L'anatomie humaniste, 242 L'anatomie appliquée, 246 L'anatomie déliée, 249.
Feu la nature humaine ? Anthropologie classique et anthropologie structurale, 257
Références bibliographiques, 263
Index, 269
Table des illustrations, 279
