Résumé
Omniprésente dans l’ensemble des sciences de la vie, la catégorie de fonction a les allures d’un scandale épistémologique : attribuer une fonction à une structure ou à un processus biologique, c’est en effet suggérer qu’on l’explique par ses effets.
Cet ouvrage, sans précédent en langue française, examine les débats philosophiques contemporains sur les fonctions depuis une trentaine d’années, et propose de nouvelles voies d’analyse. Il confronte ces débats à l’usage de la notion de fonction dans un large spectre de disciplines biologiques, psychologiques et médicales. Il soulève aussi la question de savoir si cette notion, aussi ancienne dans l’histoire des techniques que dans celle des sciences de la vie, y a le même sens.
Caractéristiques
Sommaire
Introduction
PREMIÈRE PARTIE. — PROBLÈMES CONCEPTUELS ET HISTORIQUES
Section 1. Origines du discours fonctionnel dans les sciences de la vie
La fonction biologique : phylogénie d'un concept
Rôle du couple « structure/fonction » dans la constitution de la biologie comme science
Tissus, propriétés, fonctions : le terme « fonction » dans la biologie française du début du XIXe siècle
« Design », histoire du mot et du concept : sciences de la nature, théologie, esthétique
Section 2. Fonction, sélection, adaptation
Comment les traits sont-ils typés dans le but de leur attribuer des fonctions ?
Raisonnement fonctionnel et niveaux d'organisation en biologie
Fonction et adaptation : une démarcation conceptuelle, entreprise à partir de cas-limites pour la théorie étiologique
Fonctions : normativité, téléologie et organisation
DEUXIÈME PARTIE. — LES FONCTIONS EN BIOLOGIE
Section 3. Structures et fonctions en morphologie et paléontologie
Le problème de la causalité complexe aux sources de la relation structuro-fonctionnelle
Structure, fonction et évolution de l'oreille moyenne des vertébrés actuels et éteints : interprétations paléobiologiques et phylogénétiques
Section 4. Les attributions fonctionnelles en biologie expérimentale
L'histoire de l'intégration : de Spencer, Herbert à Sherrington, Charles Scott et après
L'attribution de fonctions aux macromolécules individuelles : une histoire complexe, qui reflète les transformations de la biologie
Fonction, fonctionnement et multifonctionnalité (génétique du développement et évolution)
Peut-on attribuer une fonction au système immunitaire ?
Section 5. Fonctions et origines de la vie
Aspects métaboliques de la fonction de nutrition dans le débat sur les origines de la vie au milieu du XXe siècle
Pluralité des attributions fonctionnelles : le cas des ribozymes
Section 6. Les fonctions en psychologie et dans les neurosciences
Les psychologues fonctionnalistes de l'École de Chicago et le premier behaviorisme
Reconnaissance des visages et analyse fonctionnelle
TROISIÈME PARTIE. — FONCTION ET DYSFONCTION EN MÉDECINE ET EN TECHNOLOGIE
Section 7. Fonction et dysfonction
Dys-, mal-, et non- : l'autre face de la fonctionnalité
Raisonnement fonctionnel en psychiatrie
Section 8. Un même raisonnement fonctionnel en ingénierie et en biologie ?
L'idée de fonction en biologie et en robotique : témoignage du projet « Robocoq »
Théories des fonctions techniques : combinaisons sophistiquées de trois archétypes
Ce qu'explique une explication fonctionnelle : le cas exemplaire des bio-artefacts
Index nominum
Autour de l'auteur
Philosophe et historien des sciences, professeur à l’Université Paris I – Panthéon-Sorbonne et membre de l’Institut universitaire de France, Jean Gayon est membre correspondant de l’Académie internationale d’histoire des sciences et membre de l’Académie internationale de philosophie des sciences.
Professeur à l’Université Paris 7, puis au Collège de France (chaire de « biologie historique et évolutionnisme »), Armand de Ricqlès est paléontologue.
