Résumé
« Le présent ouvrage s’efforce de définir les concepts fondamentaux qui, du point de vue historique, caractérisent la tradition sociologique et autour desquels elle s’articule [… ]. J’ai retenu cinq concepts que je considère comme les éléments constitutifs de la sociologie. Il s’agit des notions de communauté, d’autorité, de statut, de sacré et d’aliénation. Ce sont là à mes yeux des concepts qui, du fait des relations fonctionnelles qui s’établissent entre eux, sont au cœur de la tradition sociologique. »
Tout en se gardant de penser que ces concepts pourraient rendre compte de tous les aspects de la sociologie moderne, l’auteur soutient qu’ils ont contribué au développement de la discipline durant la période qui de 1830 à 1900 constitue, selon lui, l’âge d’or de la sociologie en lui conférant cohérence et continuité. Chacune de ces « idées élémentaires » est analysée, confrontée à son contraire et étudiée à partir des textes des grands auteurs. Ce manuel est devenu un classique incontournable pour la compréhension de la sociologie.
Caractéristiques
Sommaire
Avant-propos
Première partie. — CONCEPTS ET CONTEXTES
Chapitre 1. — Les concepts élémentaires de la sociologie
Idées et antithèses – La révolte contre l'individualisme – Libéralisme, radicalisme et conservatisme – Idéologie et sociologie – Les sources de l'imagination sociologique
Chapitre 2. — Les deux révolutions
L’effondrement de l'ordre social traditionnel – Les thèmes issus de l’industrialisation – La démocratie comme révolution – Individualisation, abstraction, généralisation
Deuxième partie. — LES CONCEPTS ÉLÉMENTAIRES DE LA SOCIOLOGIE
Chapitre 3. — La communauté
La redécouverte de la notion de communauté – L’image de la communauté – La communauté morale selon Auguste Comte – Le Play et la communauté empirique – Quelques remarques sur les rapports entre Le Play et Marx – La communauté comme typologie : Tönnies et Weber – La communauté comme méthodologie : Durkheim – La communauté moléculaire : Simmel
Chapitre 4. — L’autorité
Le spectre du pouvoir – Autorité et pouvoir – La découverte des élites – Les racines du pouvoir : Tocqueville – Marx et l’utilisation du pouvoir – Weber et la rationalisation de l’autorité – La fonction de l'autorité : Durkheim – Les formes de l’autorité : Simmel
Chapitre 5. — Le statut
L’apparition du concept de classe – Le modèle, la classe des propriétaires fonciers – La remise en question de la notion de classe – Le triomphe du statut : Tocqueville – Remarques sur les rapports entre Le Play, Taine et Durkheim – Marx ou la cristallisation de la notion de classe – Tönnies ou la classe comme Gesellschaft – L’opposition classe-statut : Weber – L’autonomisation du statut : Simmel
Chapitre 6. — Le sacré
La résurgence du sacré – Le sacré et le laïque – Dogme et démocratie : Tocqueville – Le sacré comme angle d’approche : Fustel de Coulanges – Le sacré et le profane : Durkheim – Le charisme et la profession : Weber – La fonction de la piété : Simmel
Chapitre 7. — L’aliénation
Le sens de l’aliénation – L’inversion du progrès – L’inversion de l’individualisme – L’aliénation comme réduction de l’homme : Tocqueville – Le travail comme aliénation : Marx – La némésis du rationalisme : Weber – L’isolement et l'anomie : Durkheim – La tyrannie de l’objectivisme : Simmel
Troisième partie : ÉPILOGUE
Date des principaux auteurs et œuvres mentionnés dans le texte – Index
Autour de l'auteur
Robert A. Nisbet a été professeur à l’Université de Californie. La première traduction française de cet ouvrage est paru en 1984 dans la collection « Sociologies » dirigée par Raymond Boudon.
