Résumé
Un des débats les plus intéressants et les plus passionnés qui traversent la période du XVIIe et du XVIIIe siècle concerne la finalité et les causes finales. L'importance du sujet se conçoit aisément si l'on songe à l'étendue et à la profondeur de ses implications. Par ses enjeux, le problème concerne les domaines épistémologique, esthétique, métaphysique et théologique. Comment doit-on penser, comprendre et étudier la nature ? La philosophie s'interroge alors sur la scientificité non seulement des explications qu'elle donne, mais aussi des questions qu'elle pose. Peut-on encore faire une théodicée, c'est-à-dire justifier d'un ordre final et providentiel de l'univers ? La question porte tout autant sur la nature et Dieu que sur les pouvoirs de la raison humaine. L'étude de ces deux siècles de débats permet de comprendre la genèse de nos conceptions contemporaines de la nature.
Caractéristiques
Sommaire
5 Introduction
14 La mise à l’écart méthodique des causes finales
La critique baconienne du finalisme, 15
Le mécanisme de la science moderne, 20
Le rejet cartésien des causes finales, 23
Un rejet méthodologique et limité, 32
37 « La nature n’agit pas pour une fin ». Démontage et refus du finalisme chez Spinoza
Genèse de l’illusion finaliste, 40
Fausseté du finalisme, 46
Le système des préjugés, 48
51 Leibniz : la finalité retrouvée
La réhabilitation leibnizienne de la finalité, 52
Le Discours de métaphysique, 58
64 Le tremblement de terre de Lisbonne et la fin des théodicées
La théodicée leibnizienne, 67
Un événement philosophique, 71
Voltaire, 71 ; La critique déterministe, 77 ; La critique de Rousseau, 79.
Le bilan kantien, 82
85 La solution critique
Le cheminement kantien, 86
La critique de la faculté de juger téléologique, 95
De la finalité en son concept, 95 ; De la finalité en son débat, 99 ; De la finalité en son usage, 102.
106 La finalité dans le paysage : la description de la nature chez Bernardin de Saint-Pierre
Lire le paysage : du bon usage d’une philosophie finaliste de la nature, 108
Le déchiffrement de la providence, 114
Les règles de la description de la nature finale, 116
121 Conclusion
123 Textes
1 D’Alembert, article « Causes finales » de l’Encyclopédie, 123
2 Spinoza, Éthique, préface de la IVe partie « La nature n’agit pas pour une fin », 124
