Résumé
Issue d’une puissante famille de banquiers florentins, Catherine de Médicis arrive en France à l’âge de 14 ans. Son mariage avec Henri II, le fils de François Ier, lie définitivement son destin à celui du royaume de France. Reine puis veuve et régente, mère de trois monarques, elle occupe sur l’échiquier politique une place inédite. Dans ces temps troublés où les guerres de Religion secouent le pays, elle mène une audacieuse politique d’apaisement entre catholiques et protestants. Pourtant Catherine de Médicis s’attire des haines féroces et son personnage de veuve sulfureuse alimente rumeurs et fantasmes, l’entourant bientôt d’une « légende noire » dont romanciers et historiens s’emparent après sa mort, à l’instar de Michelet qui la surnommait « l’immonde Jézabel ». En retraçant le destin tumultueux de cette exceptionnelle femme d’État, Céline Borello éclaire son talent politique, son rôle de mécène et la rend ainsi à sa vérité historique.
Caractéristiques
Sommaire
Introduction ........................... 9
I. – Une fille de banquier italien devient dauphine de France ......................... 15
ENFANCE MOUVEMENTÉE ET PREMIERS APPRENTISSAGES .. 16
MARIAGE PRINCIER ET PREMIÈRES ANNÉES À LA COUR DE FRANCE ............................... 32
LA DAUPHINE DE FRANCE ..................... 41
II. – Une femme de pouvoir .............. 55
L'APPRENTISSAGE SYMBOLIQUE DU POUVOIR SOUS LE RÈGNE D'HENRI II ............................. 56
LA MORT DU ROI ET L'ENTRÉE EN SCÈNE PROGRESSIVE DE CATHERINE DE MÉDICIS ..................... 72
CATHERINE DE MÉDICIS FACE AUX GUERRES DE RELIGION ..... 89
III. – Une femme de la Renaissance ........ 105
PATRONAGE ET MÉCÉNAT ACTIFS ................. 106
LES JARDINS ET LES FÊTES OU L'ART D'ÉBLOUIR ........ 119
UNE REINE CULTIVÉE ET ATTENTIVE À L'ÉDUCATION DE SES ENFANTS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 135
IV. – Mort et postérité d'une figure au destin hors du commun . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 145
LA MORT, UNE COMPAGNE À APPRIVOISER… ET À AFFRONTER 146
RUMEURS ET «LÉGENDE NOIRE» . . . . . . . . . . . . . . . . . 164
CATHERINE: UNE IMAGE, UNE FIGURE HISTORIQUE . . . . . . 182
Conclusion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 193
Chronologie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 197
Bibliographie sélective . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 207
Autour de l'auteur
Céline Borello est professeure à l’université du Mans. Historienne du protestantisme de l’époque moderne, elle est notamment l’auteure de Protestants de Provence au XVIIIe siècle (Champion, 2004) et de La République en chaire protestante (PUR, 2017).
