Fils posthume né à Rouen d’un père officier mort à la guerre du Rif. Entré à St-Cyr-Coëtquidan après des études secondaires chez les jésuites (Evreux) et au Prytanée militaire de la Flèche, il fait une carrière militaire qui l’amène à servir en Indochine, en Afrique du Nord et dans un état-major de la Défense nationale. Il entame en 1970 une seconde carrière comme chercheur au Centre de Recherches et d’études internationales (Sciences Po)dans la section du Monde arabe. Retraité en 1990, il poursuit jusqu’à ce jour ses activités de recherche.