Né dans le nord de la France, le 7 octobre 1961, dans le pays minier, Guy Fessier a fait une classe préparatoire à Paris, à Louis-le-Grand. Il a été admissible à l’ENSUP en 1981. Il a ensuite accompli des études d’histoire de l’art, avant d’entrer dans l’enseignement et d’élaborer une thèse consacrée à la littérature, à la peinture et à la sculpture. Il a obtenu l’agrégation de lettres en 1991.