James George FRAZER
Un article de Puf.

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Extrait
Né à Glasgow en 1854, d'une famille de la bonne bourgeoisie écossaise d'obédience presbytérienne, il mène ses études à Cambridge (Trinity College). Il y poursuivra ses recherches et y mourra en 1941. Bien que les humanités grecques et latines le passionnent (en témoigne son édition de Pausanias), il étudie le droit pour satisfaire au désir de son père, mais n'exercera aucune profession juridique. À moins de vingt ans, il découvre l'anthropologie sociale avec la lecture de l'ouvrage d'Edward Tylor, Primitive Culture ([1871] 1994). La rencontre et l'amitié avec Robertson Smith (1846-1894), spécialiste des religions sémitiques, l'engage définitivement vers l'anthropologie sociale et religieuse il est dès lors convaincu que les religions, y compris le christianisme, sont des phénomènes inscrits dans l'histoire, autant que les systèmes de croyances des peuples «primitifs» et le folklore, survivances d'un état culturel disparu. Devenu Fellow à Trinity College, pur savant de cabinet, il entretient une nombreuse correspondance avec les anthropologues de terrain.
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Bibliographie
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HEUSCH L. DE, Le Roi ivre ou l'origine de l'état, (1965), Paris, Gallimard, 1972
IZARD M., L'Odyssée du pouvoir. Un royaume africain : État, société, destin individuel, Paris, EHESS, 1992
LÉVI-STRAUSS C., Le Totémisme aujourd'hui, (1962), Paris, PUF, 2002
MAUSS M. & HUBERT H., «Esquisse d'une théorie générale de la magie (1902-1903)», in M. MAUSS, Sociologie et anthropologie, Paris, PUF «Quadrige», 2004
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TYLOR E. B., Primitive Culture, (1871), Londres, Routledge, 1994
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Corrélats
Anthropologie, Durkheim É., Freud S., Lévi-Strauss C., Magie et sorcellerie, Mauss M., Mythes, Tabou

