CONTRAT ET SOCIÉTÉ

Un article de Puf.

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Extrait

    La notion de «contrat» fait aujourd'hui partie de celles dont l'usage, avec le temps, est devenu inflationniste et dont, de ce fait, nous tendons à ignorer ce qu'elles présupposent ou ce qu'elles impliquent, en nous condamnant ainsi à y recourir trop souvent de manière floue, sans percevoir clairement quand leur emploi est véritablement légitime, et quand il ne l'est plus. Secteur par secteur, la pratique sociale nous a en effet rendue particulièrement familière l'idée de contrat, comme s'il s'agissait là d'une forme juridique applicable dans tous les domaines, à tel point que nous ne pourrions plus nous en passer. Certes, nous avons le plus souvent affaire à des contrats de statut proprement juridique, comme que le contrat de vente, le contrat de travail ou le contrat de bail, mais nous évoquons aussi aujourd'hui, dans bien d'autres espaces sociaux que celui du droit, des «quasi-contrats» ou, comme on dit aussi, des «contrats innommés» : par exemple entre un éducateur et ceux qu'il forme, entre un juge et certains des délinquants auxquels ses décisions s'appliquent, voire entre des parents et leurs enfants ? pour ne rien dire encore d'un éventuel «contrat naturel» entre l'homme et son milieu. Face à une telle inflation et au flou qu'elle induit, on peut se poser deux types de questions :
  • il s'agit bien, certes, de se demander d'où procède cette extension à des parts de plus en plus grandes du champ social d'une notion de portée originellement plus déterminée
  • mais il convient aussi, et peut-être d'abord, de chercher, précisément pour mesurer cette portée, à cerner dans quel contexte cette forme du contrat s'est imposée pour codifier des relations interpersonnelles. Une hypothèse, somme toute raisonnable, pourrait en effet nous guider : si le contrat, dans un certain contexte historique ou culturel,...

    Alain RENAUT


    Retrouvez l'intégralité de cet article dans le Dictionnaire des sciences humaines.

    Bibliographie

    DUMONT L., Essais sur l'individualisme, (1983), Paris, Seuil, 1991
    FICHTE J. G., Fondement du droit naturel, (1786), trad. par Renaut A., Paris, PUF, 1986
    GOYARD-FABRE S., L'interminable querelle du contrat social, Ottawa, Université d'Ottawa, Ottawa, Université d'Ottawa, 1983
    SERRES M., Le Contrat naturel, (1990), Paris, Flammarion, 1992

    Corrélats

    Droit et société, Droits de l'homme, Dumont L., Hiérarchie, Individualisme démocratique, Intentionalité et socialité humaine, Libéralisme, Société, Sujet, Tocqueville A. de, Tradition et modernité
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