CHÔMAGE
Un article de Puf.

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Extrait
À l'époque contemporaine, le chômage apparaît comme un phénomène familier et chacun connaît la signification que cette notion dénote. Pourtant toute tentative de définition précise soulève désaccords, contestations et polémiques : quelles sont les frontières du chômage qui faut-il considérer comme chômeurs et combien sont-ils au juste ? La familiarité cède alors à la perplexité. Or, l'apport des sciences humaines et sociales ? anthropologie, histoire, psychologie, sociologie, notamment ? est d'éclairer ce paradoxe, voire de dissiper ce trouble. Non en proposant une définition savante, prétendument objective et supérieure, mais en élucidant les manières, différentes selon les sociétés et les époques, dont le chômage est appréhendé et délimité. Car il est acquis que le terme «chômage» ne désigne pas une réalité sui generis qui pourrait être saisie avec précision et justesse, il est un «voir comme», une façon de mettre ensemble des phénomènes, considérés par convention comme ayant la même signification. Le chômage n'existe pas sans un appareillage normatif qui fixe et légitime les distinctions entre le chômage, l'emploi et l'inactivité. Ce travail normatif est traversé par deux processus. Le premier s'appuie sur des règles juridiques et des institutions qui tracent des limites univoques et explicites au chômage, et sont prises dans les enjeux politiques du dénombrement des chômeurs. Le second mobilise les interprétations subjectives des situations qui visent à rendre cohérentes des expériences multiples et ambiguës de ces normes, et sont articulées à des enjeux biographiques de définition des identités individuelles.
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Didier DEMAZIÈRE
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Bibliographie
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Corrélats
Identité, Lien social, Précarité, pauvreté, exclusion, Protection sociale, Travail

