BIENS PREMIERS ET CAPACITÉS

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Extrait

Ce qui rapproche et sépare les concepts de «bien premier» (primary good) et de «capacité» (capability), qui d'Amartya Sen, permet pour une part de mesurer le chemin parcouru par la philosophie politique depuis trois décennies. Ces deux concepts s'inscrivent en effet d'abord dans la tentative commune à leurs auteurs de refonder une théorie de la justice sociale en dépassant les préceptes de l'utilitarisme, lequel conclut notamment, avec l'énonciation en 1951 du «théorème d'impossibilité» d'Arrow, à une incompatibilité fondamentale entre libertés individuelles, justice et démocratie. La raison d'être de cette contestation conjointe est expliquée par Rawls dans la préface de l'édition révisée de la Théorie de la Justice : «Je ne pense pas que l'utilitarisme puisse fournir une analyse satisfaisante des droits et des libertés de base des citoyens en tant que personnes libres et égales, ce qui est pourtant une exigence absolument prioritaire d'une analyse des institutions démocratiques.» À l'aide des «biens premiers» et des «capacités», Rawls et Sen vont chacun s'efforcer de préciser les moyens et les fins de cette justice distributive, laissée dans l'ombre par les philosophes puis les économistes utilitaristes qui ignorent les enjeux de répartition entre individus et confondent souvent efficacité et justice. Il convient d'abord de montrer comment ces deux concepts s'opposent à la théorie utilitariste avant de montrer en quoi ils s'opposent l'un à l'autre.
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Éloi LAURENT


Retrouvez l'intégralité de cet article dans le Dictionnaire des sciences humaines.

Bibliographie

NUSSBAUM M., Women and Human Development : The Capabilities Approach, Cambridge, Cambridge University Press, 2000
RAWLS J., Théorie de la justice, (1971), trad. par Audard C., Paris, Seuil «Points», 1997 - La Justice comme équité, (2001), trad. par Guillarme B., Paris, La Découverte, 2003
SEN A., Repenser l'inégalité, (1992), trad. par Chemla P., Paris, Seuil, 2000 - Un nouveau modèle économique ? Développement, justice, liberté, (1999), trad. par Bessières M., Paris, Odile Jacob, 2003
SEN A. & WILLIAMS B., Utilitarianism and Beyond, Cambridge, Cambridge University Press, 1982

Corrélats

Arrow K., Économie normative, Égalité et valeurs, Inégalités, équité et justice sociale, Politiques publiques, Rawls J., Utilitarisme, Sen A.

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